熊本史の主舞台、
激動の時代の中心に。

明治維新後、1871（明治4）年の廃藩置県により「熊本県」となると、明治政府は熊本に「鎮西鎮台」を設置。1873（明治6）年に「熊本鎮台」となり本営を熊本城本丸に置き、九州全域を管轄地としました。この熊本鎮台の兵は、その後の「西南戦争」で中心部隊である西郷隆盛の軍を退けるなど活躍。1888（明治21）年には第六師団が組織され、西南戦争において武家屋敷が焼失した山崎の大部分が「練兵場」となり、日清戦争ではここから第六師団が出陣するなど、「軍都」としての存在感を強めていきます。

その名に刻み込まれた
由縁と風格を、
今に受け継ぐ。

明治末期になり、熊本市は上下水道や公共交通機関の整備に着手。軍部に働きかけ市の中心地にあった「山崎練兵場」を移転させ、そこに新市街の建設を始めました。1907（明治40）年には「熊本軽便鉄道」が開業、大正時代に熊本市電となり市民生活を向上。そして1908（明治41）年に練兵町や辛島町、花畑町など6つの町が誕生しました。

以降、練兵町は国の出先機関や金融機関が多く集まる熊本の中枢として発展。1908（明治41）年に劇場大和座が開館、1910（明治43）年には九州新聞社が本社を置き、1951（昭和26）年には肥後銀行本店が建設されました。また、練兵町は「医者と弁護士の町」とも呼ばれ、歴史情緒あふれる建物や料亭なども現存。新町・古町へと続く風情も感じることができます。