昔も今も、水戸の人々の暮らしと共にある千波湖。

偕楽園の南に広がる千波湖は、江戸時代には水戸城の北側を流れる那珂川とともに、天然の堀となることで、水戸城の防衛上重要な役割を担っていました。江戸時代後期に出された「水府志料」によれば、当時の千波湖の面積は約1,275,000m²、現在の面積約332,000㎡と比べると約3.8倍の広大な淡水湖でした。千波湖とその周辺の風光明媚な景色は、江戸時代に於いても第2代藩主光圀公が千波湖八景として選定するほど見事であったようです。現在も、コブハクチョウをはじめとした様々な水鳥たちや淡水魚も多く生息する、街の中で自然に触れることのできる貴重な場所であり、歴史・文化遺産でもあります。湖の周回のウォーキングコースでは桜並木の下、散歩やジョギングを楽しむ人も多く、水戸のオアシスとして市民に親しまれています。

四季を通じて様々なイベントも。

千波湖を含む千波公園は、春にはソメイヨシノなど約750本の桜が美しい花を咲かせます。桜まつりの期間中は、ライトアップもされ、たくさんの人で賑わいます。夏の水戸黄門まつりでは、4500発もの花火が打ち上げられる会場となり、湖面に映る逆さ花火はとても見事です。秋には千波湖コンサート、冬には水戸マラソンが開催されるなど、一年を通じて様々なイベントが開催されています。また、千波湖周辺には、少年の森、茨城近代美術館、徳川ミュージアムなどの観光施設も多く、湖が一望できる好文カフェはイチオシスポットです。